Dit boek is een leerboek en poogt de student vertrouwd te maken met de voornaamste leerstukken van het vermogensrecht aan de hand van vertaalde en uitgelegde Romeinsrechtelijke teksten.

Na twee inleidende hoofdstukken waarin iets verteld wordt over de Romeinse rechtsbronnen, het rechtenonderwijs en de rechtspraktijk, worden de geselecteerde teksten uitgelegd en in verband gebracht met de belangrijkste hedendaagse vermogensrechtelijke begrippen en vervolgens, waar mogelijk, vergeleken met de wettelijke regeling van die begrippen in het nieuwe Burgerlijke Wetboek.

Door deze historisch-rechtsvergelijkende opzet hoopt de schrijver de actualiteit van vele Romeinsrechtelijke teksten zichtbaar te maken. De titel van het boek - PROTA, d.w.z. het eerste - verwijst naar de opzet; het boek kan dienen als kennismaking met het stelsel van het huidige vermogensrecht, het kan tevens dienen als een rechtsvergelijkende inleiding in het Romeinse recht. 

J.H.A. LOKIN is hoogleraar in het Romeinse recht en zijn geschiedenis aan de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de Rijksuniversiteit te Groningen.